Ein erfolgreicher Nachmittag für die Sportfreunde! Im vorletzten Saison-Heimspiel haben unsere Blau-Weißen dank eines überzeugenden 4:1-Heimsieges über die U23 von Borussia Mönchengladbach den Abstand auf Tabellenplatz zwei bis auf einen Punkt verringern können. Nach ein paar anfänglichen Problemen mit dem spielstarken Kontrahenten wusste Lotte immer wieder zu überzeugen, glänzte neben erneutem Heider-Doppelpack mit Spielfreude und ließ spätestens ab der 65. Minute keine Zweifel mehr am Ausgang der Partie aufkommen.

UPDATE: Da Arminia Bielefeld in der 3. Liga nicht mehr vom vierten Tabellenplatz verdrängt werden kann, sind die Sportfreunde Lotte durch den Einzug ins Westfalenpokal-Finale nun offiziell für den DFB-Pokal 2025/2026 qualifiziert.

Sportfreunde bestrafen Gladbachs fehlende Effizienz

SFL-Trainer Fabian Lübbers nahm nur eine Änderung an seiner Startelf vor, welche in der Vorwoche mit 3:1 beim Kölner Nachwuchs gewann. So stand Kevin Holzweiler heute anstelle von Samuel Owusu-Addai auf dem Feld. Die klare Aufgabe, kurz vor Saisonende nochmals Druck auf Tabellenrang zwei auszuüben, gestaltete sich zu Beginn nicht ganz einfach. Die spielstarken Gladbacher machten vom Anpfiff weg viel Betrieb in Sachen Offensive.

Ganze vier (!) dicke Gelegenheiten ließ die Elf des ehemaligen Bundesligaprofis und heutigen Coaches Eugen Polanski allein in den ersten 25 Minuten aus: Ismail Harnafi scheiterte früh zweifach an Keeper Steffen Westphal (2./8.), bevor die Versuche von In-gyom Jung sowie Kushtrim Asallari lediglich knapp links am Pfosten vorbeirauschten (17./23.). Die Sportfreunde hatten bis dahin durchaus Schwierigkeiten, gegen giftige “Fohlen” eigene Akzente nach vorne zu setzen. Zumindest bis zur 26. Spielminute: Philip Fontein spielte einen klugen Ball in die Tiefe auf Leon Demaj, der aus 17 Metern direkt abschloss, aber nur das obere Torgestänge traf. Plötzlich ging es ganz ganz schnell! Fontein eroberte nur Sekunden später am Strafraum das Spielgerät, legte ab für Marc Heider – 1:0 Lotte (27.).

Führung beflügelt Lotte – Heider mit Doppelpack

Den bisherigen Spielverlauf ein klein wenig auf den Kopf gestellt, tat dieser Treffer dem Lübbers-Team nun merklich gut. Das war jetzt eine völlig andere Präsenz, als noch zuvor. Marc Heider und Kevin Holzweiler konnten ihr aussichtsreiches Zusammenspiel kurz darauf jedoch nicht veredeln (33.). Doch vier Minuten vor der Pause stach der SFL-Torjäger einmal mehr zu: Elezi leitete die Szene klasse ein. Der Capitano sah Demaj am Strafraum, welcher wiederum sofort auf Andi Wiegel weiterleitete. Wiegels Ball von der Grundlinie bugsierte Heider schließlich mit der Brust ins Tor – 2:0 (41.). Trotz der starken Gladbacher Anfangsphase schien die Lotter Führung zur Pause dann auch nicht komplett unverdient.

Nach dem Seitenwechsel lag der Fokus unserer Blau-Weißen zunächst auf einer stabilen Defensive, gepaart mit geeigneten Umschaltmomenten. Immer wieder kam die Borussia mal vor das Lotter Gehäuse und erspielte sich auch ihre kleineren, wie größeren Gelegenheiten. Im Großen und Ganzen lösten die Hausherren das aber souverän. Fatlum Elezi marschierte einige Meter, spielte dann den tollen öffnenden Ball in Richtung Fontein, der nur noch auf Heider querlegen musste. Aufgrund vermeintlicher Abseitsstellung fand dieser sehenswerte Angriff jedoch keine Anerkennung (49.).

SFL spielen sich in einen Rausch und erhöhen

Spätestens jetzt hatten die Sportfreunde das Spiel endgültig an sich gerissen und glänzten nun mit einer Spielfreude, welche folgerichtig lautstark von den Rängen honoriert wurde. Fontein steckte erfolgreich zu Wiegel durch, dessen Hereingabe Marc Heider per strammem Abschluss direkt nahm. Irgendwie lenkte Fohlen-Schlussmann Maximilian Neutgens das Leder noch an die Latte (61.). Holzweilers Versuch flog ein Stück links vorbei (62.). Lotte schien sich förmlich in eine Art Rausch zu spielen, denn erneut lediglich eine Minute später nutzte Kevin Holzweiler einen Gladbacher Fehler im Spielaufbau. Kamer Krasniqi schloss nach feinem Zusammenspiel mit Leon Demaj letztlich erfolgreich ab – 3:0 (63.).

Die Elf von Trainer Fabian Lübbers war in dieser Phase eigentlich kaum zu bremsen. Seine Truppe störte den Gegner immer wieder energisch und zwang Mönchengladbach weiter zu Fehlern! Marc Heider hätte folglich Saisontreffer Nummer 20 erzielen und damit alleinig die Torschützenliste anführen können, blieb aber uneigennützig. Heider bediente schließlich Thier, der problemlos einschob – 4:0 (68.). Der Widerstand des Gastes wirkte mehr und mehr gebrochen. Der Tabellenfünfte hatte gar Glück, dass die SFL nicht noch weiter am Ergebnis schraubten: Buri Nyuydine setzte Thier ein, doch aus eigentlich hervorragender Abschlussposition bekam der Mittelfeldmann nicht genügend Druck hinter den Versuch (71.). Zudem verpassten nach einem Elezi-Freistoß gleich mehrere Adressaten den Einschuss (80.).

„Fohlen“-Torjäger Pesch hat das letzte Wort

Gegen Ende wurde es dann nochmal ein wenig kurios. Zunächst zog der erst 17-jährige Regionalliga-Debütant Fritz Fleck (gefoult von Milic) einen Elfmeter, bevor ausgerechtet der zu diesem Zeitpunkt – ebenso wie Marc Heider – mit 19 Treffern daherkommende Noah Pesch sich den Ball schnappte. Pesch verlud Westphal und zog in der Torschützenliste wieder an Heider vorbei – 4:1 (86.). Zum Leidwesen der Sportfreunde verletzte sich außerdem Thomas Kok in jener Situation, sodass unsere Blau-Weißen die Partie zu zehnt beenden mussten. 

Es passierte aber nichts mehr. Die Sportfreunde Lotte bezwingen die U23 von Borussia Mönchengladbach am Ende verdient mit 4:1 und waren am Samstagnachmittag die klar effizientere Mannschaft. Anschließend unterlag außerdem der FC Gütersloh dem Kölner Nachwuchs, weshalb der Rückstand auf Rang zwei jetzt nur noch einen Zähler beträgt. Durch das Abschneiden von Arminia Bielefeld in der 3. Liga sind unsere Blau-Weißen aber ohnehin nun sicher für den DFB-Pokal qualifiziert.