Die Sportfreunde Lotte haben dank eines 3:1-Auswärtssieges am Freitagabend bei der U21 des 1. FC Köln ihren vierten Pflichtspielerfolg in Serie eingefahren. Im Franz-Kremer-Stadion antwortete die Mannschaft von Trainer Fabian Lübbers einmal mehr in dieser Saison erfolgreich auf einen Rückstand, drehte wieder die Begegnung und löste ihre Aufgabe bis zum Schluss durchaus clever. Wenngleich den ersten drei Treffern der Partie allesamt individuelle Fehler vorausgegangen waren. Stattliche 1100 Zuschauer begleiteten außerdem das würdevolle Karriereende zweier ehemaliger Kölner Bundesliga-Profis.

Prächtige Stimmung, Chancen auf beiden Seiten

Im Vergleich zum souveränen 4:1-Heimsieg gegen den 1. FC Düren änderte Fabian Lübbers seine Startelf in der Domstadt auf sechs Positionen. Unter anderem bildete Jeff Amoah Mensah gemeinsam mit Thomas Kok wieder das Innenverteidiger-Duo, während Fatlum Elezi und Philip Fontein ins Mittelfeld zurückkehrten. Jan Wellers sowie Andi Wiegel bekleideten die Außenverteidiger-Positionen. Das Duell beim Tabellenachten aus Köln wusste durchaus von Beginn an Spaß zu machen. Die Atmosphäre von den Rängen war toll, auf dem Platz spielten beide Teams offensiv nach vorn.

Zwei anfängliche Gelegenheiten besaß „Effzeh“-Angreifer Jaka Cuber Potocnik: Erst tauchte der Slowene recht allein gelassen vor Steffen Westphal auf, bekam den Ball per Kopf aber nicht auf’s Tor (9.), dann parierte der SFL-Keeper aus kurzer Distanz bärenstark gegen den Mittelstürmer (12.). Doch die Partie sollte zu Beginn vor allem eines sein – extrem geprägt von Fehlern! Kölns Innenverteidiger Stephan Salger verlor im letzten Spiel seiner Karriere unmittelbar vor dem Tor unglücklich die Kugel an Marc Heider und Fatlum Elezi, bevor Mikail Özkan gegen den daraus resultierenden Demaj-Versuch gerade noch sein Bein dazwischen bekam (18.). Lotte zwang das Heimteam förmlich immer wieder zu Aussetzern: Philip Fontein spitzelte das Leder an Schlussmann und Debütant Anthony Racioppi vorbei, verfehlte den Kasten allerdings dann doch ein ordentliches Stück (18.).

Kölner U21 und Lotte bestrafen weitere Nachlässigkeiten

Tja, und ausgerechnet der erste richtige Lotter Fehler im Spielaufbau mündete prompt im Rückstand. Jan Wellers erreichte mit seinem weiten Zuspiel Thomas Kok nicht, sondern lediglich Jonas Saliger. Dieser spritzte dazwischen, bediente Potocnik, der ganz locker vollendete – 1:0 (21.). Allerdings waren unsere Blau-Weißen auch heute keineswegs beeindruckt vom Gegentor. Torwart Racioppi wirkte zudem ausgerechnet bei seiner Regionalliga-Premiere nicht immer sattelfest. So landete das Spielgerät eher unfreiwillig bei Fontein, welcher zunächst an Racioppi scheiterte, im zweiten Versuch aber einnetzte – 1:1 (27.).

Das Aufeinandertreffen mit den jungen Geißböcken drohte ein wenig abzuflachen, da leistete sich der Torwart, welcher normalerweise zum Kölner Zweitliga-Kader gehört, einen nächsten verhängnisvollen Fauxpas: Racioppi ließ sich auf ein Tänzchen mit Marc Heider ein, aus dem Hintergrund marschierte hingegen Kamer Krasniqi an, der dem Keeper einfach das Leder vom Fuß nahm. Heider musste bloß noch einschieben – 2:1 Lotte (39.). Beim Demaj-Schuss aus spitzem Winkel war der Torhüter indes auf dem Posten (41.). Jeff Amoah Mensah bugsierte den Ball nach Eckball über den Kasten (44.). Die Pausenführung schien voll in Ordnung zu gehen, da die Sportfreunde giftig agierten und trotz des empfindlichen Punktabzuges in der Liga jede Menge Spielfreude an diesem Freitagabend ausstrahlten.

Krasniqi vollendet sehenswerten Angriff – „Effzeh“ verabschiedet zwei Spieler

Den besseren Start in Durchgang Nummer zwei erwischten dagegen eindeutig die Domstädter. Der Zweitliga-Nachwuchs glänzte fortan mit viel Ballbesitz und hatte über Mittelfeldmann Emin Kujovic die große Chance auf den Ausgleich. Dieser traf zum Glück aus Lotter Sicht nur den rechten Pfosten (50.). Ebenso in dieser Phase setzte das Lübbers-Team dennoch immer wieder aussichtsreiche Nadelstiche. So musste sich Anthony Racioppi beim Elezi-Abschluss ganz lang machen. Der Ball landete bei Heider, welcher wiederum cool auf Leon Demaj zurücklegte. Demaj fehlte in jener Situation aber die nötige Präzision. Da schien mehr drin (58.).

Doch nicht mal zwei Minuten später stachen die Sportfreunde eiskalt zu und belohnten sich für einen ansehnlichen Angriff! Demaj schlug das Leder quer in Richtung des eingewechselten Kevin Holzweiler. Dieser steckte auf dem rechten Flügel gekonnt für Fontein durch, dessen Zuspiel ins Zentrum Kamer Krasniqi ganz gefühlvoll im Tor versenkte – 3:1 (60.). Was folgte war ein emotionaler Moment auf Seiten der Kölner. Mit den jeweils 35-jährigen Marco Höger und Stephan Salger wurden nicht nur zwei Akteure von Coach Evangelos Sbonias ausgewechselt, sondern beendeten diese am 25. April 2025 auch ganz offiziell ihre Karrieren. Die Teams (auch Spieler unserer Sportfreunde) standen nun Spalier und verabschiedeten mit großem Respekt die beiden ehemaligen Bundesliga-Profis. Gepaart durch die hervorragende Stimmung von den Rängen ergab dies einen wirklich tollen, würdigen Rahmen.

SFL bringen vierten Folgesieg ins Ziel

Sportlich passierte auf dem Rasen nicht mehr außergewöhnlich viel. Das 3:1 gab Lotte grundsätzlich weiter Sicherheit, auch wenn Köln durch Ouro-Tagba (67.) oder dem frischen Etienne Borie (71./85.) noch vereinzelte Gelegenheiten zum Anschluss besaß. Den Schlusspunkt markierte schließlich ein Feldverweis gegen Stürmer Oliver Schmitt, der nach überhartem Einsteigen gegen Steffen Westphal die Ampelkarte sah (90.+7).

Das war’s. Die Sportfreunde Lotte gewinnen das Auswärtsspiel bei der Kölner U21 mit 3:1 und fahren damit gleichermaßen ihren vierten Pflichtsieg in Folge ein. Der Rückstand auf den FC Gütersloh schrumpft so über Nacht auf einen Zähler, kann aber im Anschluss an das Duell der Ostwestfalen gegen Düren wieder auf vier Punkte anwachsen. Trotz des schmerzhaften Punktabzugs durch die Rückzüge Türkspor Dortmunds bzw. des KFC Uerdingen legte Lotte in Köln eine überzeugende Vorstellung hin, drehte erneut einen Rückstand und ist der DFB-Pokal-Qualifikation über den Westfalenpokal immernoch ganz nah.

Herzlichen Glückwunsch, MSV!

Die Sportfreunde Lotte gratulieren darüber hinaus dem MSV Duisburg zu einer erfolgreichen Saison und dem damit verbundenen Wiederaufstieg in die 3. Liga!

Statistiken zur Begegnung

1. FC Köln II: Racioppi – Smajic, Salger (67. O. Schmitt), Özkan, Akmestanli, Sponsel (29. Krautkrämer, 83. Strauch) – Höger (67. Borie), Kujovic, Saliger (83. Kristal) – Ouro-Tagba, Potocnik

Sportfreunde Lotte: Westphal – Wellers (69. Lübke), Mensah, Kok, Wiegel (79. Milic) – Elezi, Krasniqi, Fontein – Demaj (79. Nyuydine), Addai (46. Holzweiler) – Heider (85. Facklam)

Tore: 1:0 Potocnik (21.), 1:1 Fontein (27.), 1:2 Heider (39.), 1:3 Krasniqi (60.)

Schiedsrichter: Niklas Simpson (Castrop-Rauxel)

Zuschauer: 1100

Nächstes Spiel: Zuhause (Samstag, 3. Mai, 14 Uhr) gegen Borussia M’gladbach II.

(Bericht: Tobias Wehrmeier I Foto: Alexander Frontzek)